Medicina Tropical/Salud Internacional

El paludismo es una enfermedad potencialmente mortal. Está causada por parásitos (los llamados plasmodios) que transmiten los mosquitos. Estos son activos sobre todo al atardecer y por la noche. El paludismo puede tratarse si se diagnostica y trata rápidamente, pero si no se trata puede ser mortal, dependiendo del agente patógeno. El paludismo se manifiesta como muy pronto 7 días después de la infección (hasta meses después) con síntomas parecidos a los de la gripe. (Fiebre, dolor de extremidades/músculos, dolor de cabeza, escalofríos, etc.). Como medidas preventivas, se recomienda la protección contra las picaduras de mosquitos, así como -en zonas de alto riesgo- la toma regular de medicamentos. Si a pesar de todo se produce la enfermedad, la infección palúdica puede curarse si se diagnostica rápidamente y se trata adecuadamente. Si no se trata, el paludismo puede ser mortal, dependiendo del tipo de plasmodia. Por lo tanto: cualquier fiebre durante o después de un viaje a una zona de riesgo de paludismo debe ser inmediatamente aclarada médicamente. El paludismo se da en todo el mundo en zonas tropicales y subtropicales; la distribución geográfica exacta puede verse en mapas actualizados del paludismo (por ejemplo, www.healthytravel.ch). Entre los grupos de alto riesgo de sufrir cursos graves se encuentran las mujeres embarazadas, los niños pequeños, las personas mayores o las personas con enfermedades crónicas. Para estas personas, es aconsejable pedir consejo a un experto antes de viajar. La vacunación no está disponible en medicina del viajero.

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El chikungunya es una enfermedad febril causada por un virus. Está muy extendida en el Sudeste Asiático, India, América Central y del Sur, la Península Arábiga y el África Subsahariana. También ha habido transmisión local en Europa. La enfermedad es transmitida por mosquitos Aedes diurnos y se manifiesta con síntomas parecidos a los de la gripe. El dolor articular puede persistir durante meses o años tras la infección. El diagnóstico se realiza mediante un análisis de sangre. La terapia se centra en los síntomas; no existe una terapia específica. La medicina del viajero no dispone actualmente de una vacuna.

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El dengue es una enfermedad infecciosa vírica transmitida por mosquitos. La transmite el mosquito Aedes, activo sobre todo de día y al atardecer. El virus está presente en todo el mundo, en zonas tropicales y subtropicales, y actualmente también se dan casos autóctonos en el sur de Europa.El cuadro clínico suele caracterizarse por síntomas fuertes, similares a los de la gripe (fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares / articulares / y de las extremidades). En raras ocasiones, normalmente en el contexto de una segunda infección o en personas de riesgo (niños, ancianos, pacientes con enfermedades crónicas graves), pueden producirse hemorragias potencialmente mortales y shock circulatorio. El diagnóstico puede hacerse con un análisis de sangre. El tratamiento consiste en aliviar y controlar los síntomas. No existe una terapia específica. En casos graves, puede ser necesaria la hospitalización para controlar las funciones vitales y tratar posibles complicaciones. Para el tratamiento del dolor y para reducir la fiebre, lo mejor es el paracetamol/acetaminofén; no debe utilizarse aspirina por el riesgo de hemorragia interna.

En algunos países existe una vacuna contra el dengue. Sin embargo, sigue habiendo incertidumbre sobre la eficacia de la vacuna, especialmente en personas que aún no han contraído el dengue. Ninguna vacuna está autorizada actualmente en Suiza.

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La fiebre amarilla es una infección vírica transmitida por mosquitos y potencialmente mortal. Los síntomas típicos son fiebre, escalofríos, dolor corporal/muscular y dolor en las extremidades. En el 10- 20% de las personas infectadas, la evolución de la enfermedad es grave, con fallo multiorgánico. El tratamiento está orientado a los síntomas; no existe un tratamiento específico. Como prevención, se recomienda una buena protección contra los mosquitos, así como la muy eficaz vacuna contra la fiebre amarilla. La vacuna se recomienda a todas las personas que viajen a una zona endémica de fiebre amarilla a partir de los 9 meses de edad. En algunos países, la prueba de la vacunación contra la fiebre amarilla es obligatoria a la entrada. Las mujeres embarazadas, los pacientes con medicación inmunosupresora o inmunodeficientes deben ponerse siempre en contacto con un especialista en medicina tropical/de viajes antes de la vacunación, ya que ésta sólo puede administrarse a estas personas con gran precaución o incluso puede estar contraindicada. La vacunación contra la fiebre amarilla sólo puede administrarse en los centros oficiales de vacunación contra la fiebre amarilla. 

Pista:

En 2016, la OMS cambió sus recomendaciones de vacunación contra la fiebre amarilla de una dosis de refuerzo cada 10 años a una dosis única de por vida. Sin embargo, esta decisión se basó en datos limitados recogidos principalmente en poblaciones endémicas. Estas personas pueden estar expuestas a dosis de refuerzo naturales (a través del contacto con mosquitos infectados), lo que no es el caso de los viajeros procedentes de zonas no endémicas. Como algunos expertos han expresado su preocupación por la estrategia de dosis única de la OMS, el Comité Suizo de Expertos en Medicina del Viajero recomienda una dosis única de refuerzo 10 años después de la primera dosis (máx. 2 dosis en toda la vida) en individuos inmunocompetentes antes de que pueda asumirse la inmunidad de por vida.

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El zika es una enfermedad infecciosa transmitida por mosquitos diurnos del género Aedes. Los síntomas típicos son similares a los de la gripe (fiebre, dolor muscular o en las extremidades, conjuntivitis, etc.). La enfermedad suele ser asintomática o leve, y las complicaciones neurológicas o inmunológicas son raras. Sin embargo, la infección durante el embarazo puede provocar malformaciones graves en el feto. Por ello, se aconseja a las mujeres que no viajen a una zona endémica durante el embarazo. Debe evitarse el embarazo hasta 2 meses después de abandonar una zona endémica. La enfermedad se da en todo el mundo, en la mayoría de las regiones tropicales/subtropicales. El tratamiento es sintomático. En caso de infección por cica durante el embarazo, es imprescindible acudir a un médico tropical y ginecólogo. Se recomienda una buena protección contra los mosquitos como medida preventiva. Actualmente no hay vacuna disponible. 

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La encefalitis japonesa es una enfermedad infecciosa vírica causada por el virus de la encefalitis japonesa (JEV). El virus es transmitido por mosquitos nocturnos. La enfermedad se da en las regiones tropicales de Asia oriental y sudoriental y en el Pacífico occidental. La infección suele producirse en zonas rurales, a menudo cerca de humedales (por ejemplo, arrozales) y granjas de animales (granjas porcinas). El riesgo de transmisión es bajo para la mayoría de los viajeros, pero depende de la época del viaje, el tipo de viaje y la duración del mismo. La enfermedad suele ser leve, puede haber síntomas parecidos a los de la gripe, en casos raros también inflamación cerebral con una alta tasa de mortalidad. El tratamiento está orientado a los síntomas. Es muy recomendable una buena protección contra los mosquitos, especialmente por la noche. Cuando se viaja con un riesgo elevado de infección, también está indicada una vacunación adecuada. (p.ej. Ixiaro ®, 2 vacunaciones a intervalos de 28 días, en caso de salida a corto plazo es posible un esquema off-label) En caso de estancias más largas en zonas de riesgo o riesgo aumentado debido a actividades correspondientes (misiones humanitarias/trekking en zonas rurales, etc.) recomendamos una consulta previa de medicina del viajero.

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La rabia es una enfermedad infecciosa vírica transmitida por mamíferos. La transmisión suele producirse a través de heridas por mordedura o contacto con la saliva del animal infectado. Normalmente son los perros, pero más raramente los murciélagos, gatos u otros mamíferos, los que transmiten la enfermedad. La enfermedad se propaga por todo el mundo. Una vez que la enfermedad se declara, es casi siempre mortal. La mejor manera de protegerse es comportarse adecuadamente con los mamíferos (mantener las distancias, no acariciar ni alimentar a los mamíferos) o vacunarse. Se recomienda una vacunación básica antes de viajar a las personas de riesgo (estancia prolongada en zonas de riesgo, contacto/trabajo con mamíferos, exploradores de cuevas, senderismo/trekking en zonas remotas, etc.).

Si se han producido mordeduras/arañazos, se considera una urgencia y debe tratarse en consecuencia (lavado de la herida, desinfección, revacunación inmediata). Si tiene dudas sobre el procedimiento de vacunación o la profilaxis postexposición, le recomendamos que consulte a un especialista en medicina del viajero. Más información en: www.healthytravel.ch
 

La billharziosis (o esquistosomiasis) es una enfermedad infecciosa parasitaria causada por gusanos. Las larvas del gusano viven en agua dulce (estanques, lagos, ríos de corriente lenta) y pueden penetrar en la piel intacta de los seres humanos cuando están en el agua dulce correspondiente. La billarziosis se da en Asia, África y ciertas zonas de Sudamérica. Poco después de que las larvas penetren en la piel, puede producirse picor local. Al cabo de meses o años, pueden producirse daños secundarios en la vejiga, los riñones o el tubo digestivo (intestino, hígado). Como medida preventiva, se recomienda evitar bañarse o vadear en agua dulce en las zonas de riesgo. No obstante, si ha estado en contacto con agua dulce, se recomienda consultar y recibir tratamiento de un especialista en medicina tropical. No hay vacunas contra la esquistosomiasis.

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La fiebre tifoidea es una enfermedad infecciosa grave causada por una bacteria (Salmonella typhi). La transmisión suele producirse a través de alimentos o agua potable contaminados. Con una higiene básica óptima y acceso a alimentos y bebidas seguros, el riesgo de infección es bajo. Se recomienda la vacunación a los residentes de larga duración en zonas endémicas o si las condiciones higiénicas locales son deficientes. En caso de factores de riesgo individuales o problemas de salud previos, se recomienda el asesoramiento médico en viaje.

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La meningitis meningocócica es una enfermedad bacteriana muy grave, potencialmente mortal, que puede causar la muerte en pocas horas si no se trata. La transmisión se produce de persona a persona (la llamada infección por gotitas). Al viajar a zonas de riesgo (epidemias estacionales), aumenta el riesgo de infección. En el llamado cinturón de la meningitis, en el África subsahariana, cada año aumentan los brotes durante la estación seca (normalmente de diciembre a junio). Para la prevención cuando se viaja a una zona de riesgo, se recomienda la vacunación con la vacuna meningocócica (por ejemplo, Menveo °, MenQuadfi) Para los peregrinos que viajan a Arabia Saudí, la vacunación adecuada es obligatoria

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La hepatitis A es una infección del hígado causada por el virus de la hepatitis A. La enfermedad se da en todo el mundo, cada vez más en países tropicales/subtropicales con normas de higiene reducidas. La transmisión se produce a través de alimentos o agua contaminados; también es posible la transmisión por contacto sexual. Como medida preventiva, se aplican las normas de higiene habituales. Para los viajeros a países tropicales/subtropicales, también se recomienda la vacunación, que proporciona una protección duradera tras la administración de 2 dosis.

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La diarrea del viajero es un "recuerdo común de los países tropicales/subtropicales. Dependiendo de la región, entre 10 y 40 personas sufren diarrea del viajero al menos una vez. Suele ser una enfermedad desagradable, inofensiva y autolimitada. Los patógenos suelen ser virus o bacterias, y en casos de diarrea persistente también protozoos/parásitos. Como medida preventiva, es importante una buena higiene de los alimentos y las manos ("cuézalo, pélalo, hiérvelo o déjalo"). El agua sólo debe beberse de botellas correctamente cerradas, y no se recomienda el consumo de carne o pescado crudos o poco hechos. También deben evitarse las ensaladas, la fruta sin pelar, los helados blandos, los alimentos con huevos crudos, etc. La terapia orientada a los síntomas suele ser suficiente. (ingesta suficiente de líquidos, posiblemente loperamida durante un breve periodo de tiempo). Si se produce fiebre y/o sangre en las heces, se recomienda absolutamente una aclaración médica adicional.

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Nota importante:

La lista de enfermedades anterior es incompleta. Asimismo, su contenido sólo pretende ser una breve información, no es completo y no sirve de guía. Tampoco sustituyen a una conversación con un especialista y a un examen serio e independiente de los riesgos para la salud antes de viajar a los trópicos/subtrópicos. Si tiene alguna duda, le invitamos a concertar una cita con nosotros para una consulta sobre viajes.